Zion National Park is één van de populairste nationale parken van West-Amerika en na mijn bezoek aan dit park begrijp ik helemaal waarom. Je kunt hier talloze mooie wandelingen maken en de natuur is echt overweldigend mooi. Ik deel graag mijn tips voor een bezoek aan Zion National Park met je!
Inhoudsopgave
#1 Huur een fiets en vermijd de wachtrijen
Om maar meteen met mijn beste tip voor Zion National Park te beginnen: huur een fiets bij de ingang van het park. Op die manier hoef je namelijk niet in de rij te staan en mag je zo langs de lange wachtrij het park in fietsen. In het park zelf mogen enkel shuttlebussen rijden. Dit betekent dat je om de 7 minuten even aan de kant moet om de bus te laten passeren, maar verder is er niemand op de weg. Waar de overige bezoekers enkel kunnen uitstappen bij de stops van de shuttlebussen, kun je op de fiets overal in het park stoppen. Zelfs op een drukke dag voelt het daardoor alsof je het hele park voor jou alleen hebt. Je kunt de fiets overigens ook voorop de shuttlebussen zetten en een deel van de route toch met de shuttlebus afleggen. Op elke bus is plaats voor drie fietsen.
#2 Wandel of fiets de Pa’rus Trail
De Pa’rus Trail is een prachtige wandel-en fietsroute die recht langs de Virgin River loopt. De route begint bij het Visitor Center en is 5,6 kilometer lang. Doordat het pad vrijwel helemaal vlak is, is deze route ook geschikt voor mensen met een wandelwagen of rolstoel. Er zijn langs de route verschillende plekken waar je even rustig aan de rivier kunt zitten. Het is een prachtige route met een mooi uitzicht op onder andere the Watchman, the Towers of the Virgin, the Streak Wall en the Bridge Mountain. Onderweg steek je daarnaast vier keer de rivier over. Vanaf de verschillende bruggen heb je een prachtig uitzicht op de Virgin River met de kenmerkende rode rotsen op de achtergrond.
#3 Begin je dag bij de Temple of Sinawava
Stap na je wandeling of fietstocht over de Pa’rus Trail in de shuttlebus en rijd helemaal naar stop 9. Uiteraard kun je hier ook heen fietsen.Stop 9 is laatste stop op de route, genaamd de Temple of Sinawava. Doordat het één van de drukste stops is, kun je deze plek het beste aan het begin van de dag bezoeken, omdat het dan nog relatief rustig is. De meeste mensen stappen namelijk als eerste onderweg bij één van de andere stops uit.Bij de Temple of Sinawava start de Riverside Walk, een populaire wandelroute langs het water. De route is heen en terug zo’n 3,5 kilometer in totaal. Aan het einde van de Riverside Walk start the Narrows, een andere populaire wandeling. Hierbij wandel je door het water, waardoor je speciale schoenen, kleding en een wandelstok nodig hebt. Bovendien is the Narrows vaak gesloten vanwege overstromingsgevaar, zo ook op de dag dat wij Zion bezochten. Ook wanneer je alleen de Riverside Walk loopt, is het bezoeken van deze stop zeker de moeite waard!
#4 Bewonder de Weeping Rock
Stop op de terugweg bij stop 7, waar je een korte wandeling kunt maken naar de bijzondere Weeping Rock. De trail is slechts 0,6 kilometer lang, maar loopt wel vrij steil omhoog. De Weeping Rock, ofwel de huilende rots, is een grote hangende rots die een soort waterval vormt. Deze waterval wordt gevormd door het bronwater wat langzaam door de Navajo zandstenen sijpelt. Het duurt bijna 1000 jaar voordat het water door de rotswand heen komt en het is een prachtig gezicht. Let wel op, want door het water is het pad vrij glad en heb je een grote kans om nat te worden.
#5 Maak een stop bij het Zion Human History Museum
Maak ook zeker een tussenstop bij stop 2: het Zion Human History Museum. Hoewel het museum zelf mooi is opgezet, is de eigenlijke reden om hier te stoppen het prachtige uitzicht rondom het museum. Je hebt hier een geweldig zicht op de bergketens West Temple, the Sundial, the Alter of Sacrifice, the Temple of Virgin en de Meridian Tower. Als het heel warm is, is het ook fijn om hier even uit te rusten in de airco. Er is ook gratis wifi, wat handig is indien je nog iets op wilt zoeken.
#6 Ontbijt, lunch en dineer bij Cafe Soleil
Vlakbij de ingang van het park ligtCafe Soleil.Dit was mijn favoriete restaurant tijdens onze roadtrip door Amerika. Het is bijna beschamend, maar wij aten hier maar liefst drie keer tijdens ons bezoek aan Zion. Het eten was super lekker en allemaal vers gemaakt. Er zijn ook veel vegetarische en vegan opties. Als ontbijt genoot ik van de tuna melt en mijn vriend van een lekkere bagel. In de avond was ik dolgelukkig met de superfoodsalade, een welkome afwisseling na alle wegrestaurants met hamburgers en friet. Mijn vriend was daarnaast groot fan van de huisgemaakte barbecue chicken pizza. Je kunt hier ook eten afhalen of een lunchpakketje laten maken voor in het park. De verse smoothies en zelfgemaakte ice tea waren trouwens ook heerlijk, echt een aanrader dus!
#7 Geniet van het uitzicht bij de Canyon Overlook
Als je op zoek bent naar een geweldig uitzicht over de hele Zion Canyon, maar het niet ziet zitten om de Angels’ Landing Trail te lopen dan is de Canyon Overlook wat je zoekt. Dit uitzichtpunt ligt niet aan de reguliere route van de shuttlebus, maar is met de auto goed te bereiken. Wanneer je over deZion Mt. Carmel Highway Scenic Drive rijdt, kom je vanzelf de Mount Carmel Tunnel tegen. Net na deze tunnel vind je de ingang naar de Canyon Overlook Trail. Deze wandeling is zo’n anderhalve kilometer lang. Een heel belangrijke tip: bezoek dit uitzichtpunt in de ochtend. Wij kwamen zelf op het niet zo slimme plan om hier de zonsondergang te bekijken, maar de zon gaat precies aan de verkeerde kant onder, waardoor we enorm veel tegenlicht hadden. Voor een zonsopkomst zit je hier echter perfect. Het uitzicht over de hele canyon is adembenemend mooi!
#8 Schaf een America the Beautiful Pass aan
Wanneer je meerdere nationale parken gaat bezoeken tijdens je rondreis door Amerika, raad ik je aan om een America The Beautiful Pass aan te schaffen. Deze pas kost $80 per auto en hiermee kun je een jaar lang met maximaal 4 inzittenden in één auto alle nationale parken in Amerika bezoeken. Deze pas staat op naam en je moet je kunnen identificeren als ze de pas controleren. Zorg dus dat je altijd je paspoort meeneemt. De entree voor Zion is al $35 per auto per dag of $20 per persoon. Hierdoor haal je een jaarpas er snel uit wanneer je meerdere dagen in het park blijft of tijdens je reis meerdere parken bezoekt.
#9 Overnacht vlakbij Zion National Park
Ik raad je aan om in de buurt van Zion National Park te overnachten, zodat je de drukte enigszins kunt ontwijken door vroeg in de ochtend of juist laat op de middag het park te bezoeken. Daarnaast kun je op deze manier ook de zonsopkomst en zonsondergang in het park bekijken.Wij sliepen zelf twee nachten bijHarvest House Bed and Breakfast. Deze prachtige bed&Breakfastligt aan de rand van het stadje Springdale, vrijwel naast Zion National Park. Je kunt vanuit hier prima te voet naar het Zion National Park. Er is daarnaast een fijn zwembad om even af te koelen en het hotel ligt op slechts 500 meter van Cafe Soleil. Wat mij betreft echt een aanrader dus!
